第六篇 财务篇 · 12

名校资助额度的计算方法

家长们最关心、最困惑的就是如何填写财务援助（Financial Aid）的申请表格。许多移民家庭对于美国名校（主要是私立大学）的财务援助政策所知甚少。这一节，我们就针对这个话题讨论一下。

相当多家长和孩子在选择报考学校时，都会考虑如学校排名、地点、专业等多方面因素，其中能否申请到财务援助（或称为奖学金）也是重要的一环。对于美国本土，或某一州的考生来说，申请这类资助程序要复杂得多。例如，美国的某些州政府规定，考生中学排名GPA 如达到某个水平，学费则减半；像佐治亚洲考生若GPA高于3.0 以上，上本州公立大学学费全免；也有的根据PSAT或SAT1（或ACT）成绩的高低，给予联邦或州政府或学校提供的无需偿还的学费补助（Grant）或各种绩优奖学金等，名目很多，申请过程也较繁琐。

对于加拿大的同学，若报考常春藤盟校和美国其他名校，其申请财务援助的过程其实要简单得多。各校的申请表格式样会有差异，但其内容大致是相似的，几个重要的量化指标则完全一样。下面用一个对比的例子来说明私立学校和公立学校费用上的差别。一个是常春藤盟校的首位哈佛大学，另一个是“公立常春藤”联盟之一的弗吉尼亚大学（University of Virginia）。先来看第一个指标，就读费用（Cost of Attendance，COA）。上一年度，哈佛的COA为47,000美金，弗吉尼亚大学的COA为20,000美金（针对其本州学生）。

第二个指标称为期望家庭贡献额（Expected Family Contribution）。这个指标是通过对家庭（父母和考生）的收入和资产进行评估后得出的，其中某些资产被列入考虑范围之内，而某些资产不被计入，以此推算出该家庭的期望贡献额。用上面的就读费用减去期望家庭贡献额，就得出该考生的需求额度（Need）。从表中的数据可以看出，同一位考生上哈佛大学和弗吉尼亚大学的需求额度分别是37,000和10,000美金。按照哈佛财务援助政策，它承诺支付该考生需求额度的90%，即33,300美金，余下的就是真正的就读费用（True Cost Attendance）为13,700美金；而弗吉尼亚大学承诺支付该考生需求额度的20%，即2000美金，那么上该大学的真正就读费用则为18,000美金。结果该考生上哈佛所需自付部分比上弗吉尼亚大学要低几千美金。

除了学费因素外，按期毕业率也是值得考虑的。常春藤盟校平均4年本科毕业率高达97%，而许多公立大学常常需要五六年才能拿到学位，所以说报考美国名校，不仅仅只是挑战和负担，它带来的“实惠”也是显而易见的。

也有家长问，听说常春藤盟校和美国其他名校对于低收入家庭有照顾，在申请时会减免申请费用，作为单亲低收入家庭可以提这个要求吗？答案是可以。几乎所有名校都有这样的政策，只要家庭情况属实，100美元左右的申请费可以获得减免。但需要注意，有些名校会特别指明，该政策只适用于美国本土考生，因此在选择学校时应事先查明。而且有许多名校宣布，只要考生在网上完成申请程序，申请费用自动全部减免。

申请该费用减免的程序还是有一点复杂，不是说自己觉得收入低，就不缴费用直接申请。具体做法是，到该网站 http://www.nacacnet.org/careerdevelopment/
resources/pages/feewaiverfaq.aspx下载费用减免申请表，在该表格上有一栏需要授权的中学职员Authorized School Official确认考生是该校11或12年级（高三）的学生并符合表中费用减免的相关条件。对于低收入一项，还需要另一位有资格人士来证实（像社工、雇主、律师、公证人或会计师等）。如果你觉得完成该表格太麻烦，也可以自己写一封信给予解释，并将上年度报税单复印件一并附上。大部分情况下，名校们都认可。

还有的人问，听说在报考常春藤盟校时若同时申请财务援助（助学金），学校还要求知道家庭开什么样的车。例如，某个家庭收入不高，但因为一次严重车祸（无生命危险）获保险公司赔偿，结果用赔偿金买了一辆新车，他们的问题是不是会影响申请奖学金的额度？这个问题很简单，普通家庭购买的两三万元左右的代步车，不会有任何影响。