第二篇 规划篇 · 1
常春藤盟校与录取标准
1.1 常春藤盟校的录取标准
本节来讨论一下整个申报过程中的核心问题：美国名校的录取标准是什么？或者说如何培养和预备孩子迎接这一挑战？像常春藤这类名校对考生的学术水准和考分必然是要求很高的，但从近几年温哥华地区录取结果看，不少SAT考试几乎拿满分的亚裔考生居然连候补名册（WaitList）都没上，这究竟是什么原因呢？我们从这些名校的办学宗旨和培养目标即可获得答案。
培育具领袖品质的综合性人才是这些名校共同的目标。为了达到此目标，各校把录取标准公布于世，多年以来从不改变繁而有序的录取评估程序，并为此提供了几乎完美的保障。
校方明确告诉考生，是基于5个方面做最后定论的，即学术水平（SAT考分、高中平均GPA成绩、在校排名和校方推荐信）、社区服务和工作经验、个人品质及特长、命题文章和阅读经历。
各校在每年录取后的公告中也常加以炫耀——当年录取的新生中，有多少是学校学生会主席或年级代表，有多少是校刊主编，有多少是校运动队长或辨论队长，又有多少被评为社区服务的优秀公民等。由此可以看出，学习成绩虽为首要，但其他4个方面在报考常春藤名校的竞赛中更显重要，而这些恰恰是需要从小加以培养，但往往又被生活在新国度中的亚裔家长所忽视的。
今天被录取的孩子，学校将致力把他们培养成明日社会的栋梁，因此，德育、智育、体育全面发展的考生，才是这些学校所希望看到的，这一点与我们华人祖先所倡导的“士大夫心怀天下事”是一脉相承的。近些年来，在海外许多亚裔家长思维中，常常有一个误区，以为只要学业拔尖，其他仅为次要，因此往往忽视了对孩子德育的培养，即使有这方面的考虑，也只是指望家庭或教会，这是极其错误的。这也正是许多家庭在培养孩子过程中，所遇到问题时常有的困惑所在。要么不思学业，不求上进；要么学习成绩很好，其他无所谓，上网聊天时间惊人的长，怎么说也没用。试问一个对自己家庭冷漠，对周围社区无所谓，对当今社会无所知的中学生，家长有何秘诀让孩子迷途重返？又有何本领使成绩还不错的儿女更上一层楼？我们这些对原有的传统、文化和习惯已根深蒂固的家长，整天除了用喋喋不休的说教来应付外，对此大多是无能为力的。而鼓励、鞭策孩子从8、9年级开始就积极参加学校的各种课外活动、社区活动，全身心投入到流行西方社会近百年而不衰的义工和志愿者大军中去，应是解决上述问题的最好途径。而锻炼的结果给孩子所带来的转变，将会让父母惊叹不已，还得使得家长们对美式教育观有了全新认识。
1.2 名校录取标准在申请表中的体现
接着上节，继续探讨申报过程中最核心的问题：这些学校的录取标准及其具体体现——申请表格中的内容和要求。从近几年地区录取的结果不难看出，单纯追求SAT考试的高分，而其他方面较弱的考生，基本上是与这些名校无缘的。培育具领导品质的综合性人才这一目标促使学校不仅要求考生有非常高的SAT成绩，同时更加注重孩子在德育和体育方面的成就。申请表格内容的设计即可充分说明这一点。
如何将孩子在德育和体育方面的成就与表现，按照申请表格的要求，诚实、客观并高超地展现在录取官员面前，使他们的眼神在你的表格上多停留几分钟？又怎样把孩子多年努力的结果，去粗取精地列于表上，让录取官员在众多的绚丽宝石中注意到你的夺目呢？这就要求考生在继续学好12年级（高三）第一学期功课的同时，全力以赴填写表格。而所完成的表格将充分地表现出考生的独特个性和业绩，内容包括社区服务、义工、工作经验、个人的经历、爱好、特长与成就等。值得注意的是，这里不是填空，更不是对号入座，也不能只按时间的顺序一一罗列。这个阶段家长或许可以利用自己的经验和常识来进行协助，与孩子一起讨论和斟酌。同时切记要诚实，所有的业绩必须是真实和已经取得的。应该尽可能按个人的特长与报考专业的相关性来填写，巧妙地突出考生履历中最耀眼的亮点。具体可包括以下方面：
社区服务和义工经历。包括在居家社区所做过的工作、参与程度和所负职责。常春藤各校对义工的小时数并无最低限额规定，似乎更强调义工的质量。
有薪工作经历。通过此可以证明考生的责任感以及被社会接受的能力。
个人在校经历。在学校担任过的职务，如学生会、学校各项运动队和乐队职务、创建或主持过某个俱乐部等。
个人的爱好与特长及取得的成就。如音乐艺术和体育所达到的专业水平、考过的级别、在各类比赛上获得过的奖项与名次等。
一份精心填写的表格，即可把一名活脱脱的优秀青少年呈现在录取官员面前，怎能让其不动心呢！
1.3 结合2008年录取结果谈名校录取标准
通过2008年度报考美国名校正常录取的结果已经在前不久发榜，本节我们依据温哥华地区报考情况来继续讨论名校的录取标准。
顺便提一下与优先申请和正常申请相关的话题。从温哥华地区报考的情况看，许多考生和家长两者仍然模糊不清，这无疑会大大影响被录取的机会。我们说过，报考美国名校比报考加拿大大学实际上几乎提前了近一年的时间，也就是说今年秋季要入学的考生，应在去年11年级（高二）结束时，就已经完成了SAT1考试，甚至完成了SAT2考试。去年9月进入12年级（高三）学习的同时，应立即着手开始申请美国学校，先应付优先申请，再着手正常申请。从刚刚过去的结果看，有许多考生SAT考分并不低，却因为时间紧，放弃了优先申请。也有许多SAT分数很高，但其他方面不十分强悍的考生，只盯着常春藤几所学校申请，没有拉开档次选报多所其他名校，结果没有得到任何录取通知。从我们刚刚获得的常春藤各校今年优先录取和正常录取的结果来看，放弃优先申请和只选报顶级几所学校的做法实在是极大的错误。
先来看优先申请录取的状况。2008年度哈佛大学和普林斯顿大学“暂时放弃”优先申请程序，故不在此讨论（注：从2012年度开始这两所学校又恢复优先申请程序）。
耶鲁大学：优先申请人数为4888，比前一年的3594增加了36%。录取人数885人，比例为18.1%。而去年优先录取了709人，比例占18%。
哥伦比亚大学：优先申请人数2162，比前一年的2156增加了5.5%。优先录取了455人，比例为23%。
宾夕法尼亚大学：优先申请人数3929，比前一年有所增加，其中亚裔增加最多。校方预定今年优先录取率47%，与去年相仿，目前准确人数不祥。
康奈尔大学：今年优先申请人数3095，优先录取了1142人，占37%。
达特茅斯学院：今年优先申请人数1397，比去年增加了12%。优先录取人数尚不知晓。
布朗大学：今年优先申请人数2461，优先录取人数555，优先录取率占22.6%。
斯坦福大学：今年优先申请人数为4551，优选录取了738人，比例为16.2%。
从以上的数据可以看出，优先申请和录取在标准及难度上，并不一定比正常录取高许多，但其录取率却相对很高（从6%～47%）。对于学业一贯优异的考生来说，最后向美国名校冲刺，仅因为时间的原故，或其他顾虑，放弃了优先申请，把被录取的机会自愿降低，实为可惜，极极不聪明。