第六篇 财务篇 · 15

国际留学生申请财务援助时需要考虑的问题

在以上章节中，我们谈论了国际留学生去美国读名校应如何申请财务援助，这里继续讨论与此相关的话题。

美国国际教育研究所（Institute of International Education）前不久在年度报告中指出，2009到2010年期间，去美国读书的国际留学生人数比上年度增加了3%，同时也达到了创纪录的水平。这其中来自中国大陆的学生人数增长了30%，中国大陆的学生占全美国际留学生的18%，成为了按国家排列的第一名。加拿大则排在中国、印度和韩国后面，名列第4名，占全美国际留学生的4%（还是比上一年下降了5%）。在全美大学中，南加州大学（USC）招收的国际留学生最多，达到7987人，而在常春藤盟校中哥伦比亚大学在校国际生最多，达6833人。国际留学生选修专业的情形是，商业管理最热门，选修人数占21%，接下来是工程占18%、生命科学占9%、数学与计算机科学占9%、 社会科学占9%、美术与应用艺术占5%。

统计数据表明，过去五年里有61.9%的国际留学生在美国读书的主要费用是由个人及家庭负担的，24.1%是由美国学校提供的，其余的则通过别的途径来解决。在这其中，读本科的国际留学生有81.9%是自己或家庭负担的，读研究生的有48.8%是自己出钱的。可以看出，读研究生的国际留学生从学校获得的资助人数比读本科的国际留学生要相对高许多。研究生获得资助的来源主要是通过做教学助理（TA）和获得研究经费（Research Grants）两方面获得的。

在以往的篇幅里我们曾谈到，为读本科的国际留学生提供可观资助的学校都是常春藤盟校和其他一些著名私立学校，这些学校有着大量的捐助基金（Endowment），为学校的运营和学生的资助提供财务保障。但2008年开始的经济大萧条，使这些学校的投资回报大受影响，捐赠额也受到重创，以致于近两年来，美国名校给国际留学生（包括加拿大考生）的财务援助收缩了不少。

但据美国高等教育年鉴发布的最新消息，上年度美国高校（参加统计的有865所学校）的捐助基金的投资回报率平均达到12%，使得各校的财务状况有明显改善，可是由于这次危机的重创太大，所以正常情形下还要再等几年持续性地增长，才有可能回到金融风暴前的水准。

在公布的数据中，哈佛大学和耶鲁大学又一次夺得了首位，两校的捐赠基金市值分别达到270亿和166亿美元，普林斯顿大学为143亿、斯坦福大学138亿、哥伦比亚大学65亿、西北大学59亿、宾夕法尼亚大学57亿、芝加哥大学56亿、康奈尔大学43亿、达特茅斯学院29亿、布朗大学21亿。尽管如此，各校投资在私募基金管理下的房地产类仍然有16%的损失。投资回报的改善多少减轻了学校的压力，但不少名校依然坚守冻结薪资、裁撤人员和削减支出的做法，同时仍会在给予国际留学生资助方面采取保守的做法。尽管美国国会发布命令要求富裕学校增加支出以帮助学生，但这肯定不会惠及到留学生身上。

普林斯顿大学前些日子宣布将增大从本校捐赠基金中支出的比例，但同时预测本年度新获得的捐助额仍会下跌8%。因此学校决定未来两年内减少支出1千7百万美元。从上面列出的各校捐助基金的数额来猜测，其中一些规模很大但财富相对较少的名校，如哥伦比亚、宾夕法尼亚、芝加哥及康奈尔等，作为留学生除非综合实力超级棒，否则申请奖学金被录取的几率可能会被打折扣。